علوم
-
س: ماذا لو تمكنّا من حجب الأشعة فوق البنفسجية بالكامل؟
يقسّم العلماء الأشعة فوق البنفسجية إلى ثلاثة أطوال موجية بناء على سلوكها. وعند النهاية الأكثر نشاطاً، 100 إلى 290 نانومتراً، توجد الأشعة فوق البنفسجية «ج» UVC؛ ولها أقصر الأطوال الموجية وأشدها ضرراً. ولحسن الحظ، يحجب الغلاف الجوي بالكامل قبل أن…
-
س: ماذا لو سقطت في ثقب أسود؟
للثقب الأسود واحدة من أقوى قوى الجاذبية لأي جرم في الكون؛ فإذا وقعت في براثنها فقد حُكم عليك بالفناء. وفيما وراء نقطة تسمى أفق الحدث، يتقوس المكان والزمن لدرجة أنه حتى الضوء لا يستطيع الإفلات. وفي الداخل تُسحق المادة إلى…
-
س: ﻣﺎذا ﻟﻮ تشكلت قارة عظمى أﺧﺮى؟
قشرة الأرض ليست مصمتة؛ فهي تتألف من سبع صفائح تكتونية صغرى وعشر كبرى، والتي تتحرك وتنزلق فوق الصخور المنصهرة، وتصطدم ببعضها البعض أو تتباعد. وهي تتحرك بالسرعة نفسها التي تنمو بها أظافرك، وقد اتخذت أشكالاً مختلفة على مدى تاريخ الأرض.…
-
هاري هوديني
احتشدت الجماهير لمشاهدة هاري هوديني، وجسده معلق رأسا على عقب وكاحلاه مقيدان في عمود التشهير، ومن ثم إنزاله في خزان مملوء بالماء. وبمجرد تثبيت عمود التشهير على طرف الخزان، تنزل ستارة ويتساءل الجمهور بأسره عن كيفية خروجه حياً. وبعد دقائق،…
-
خلايا حية – ميتة
تحتوي الخلايا على مفتاح أمان مدمج، والذي يوقف عملها عندما تتقدم في العمر. وعندها تتوقف عن الانقسام، وتدخل فترة التقاعد الهادئة التي يصفها العلماء بالشيخوخة. وترسل الخلايا القديمة إشارات إلى الجهاز المناعي لإبلاغه بأنها وصلت إلى نهاية حياتها. وبعد ذلك…
-
دحض خرافة مصاصي الدماء
ترجع خرافات الكائنات التي تتحدى الموت وتتغذى بالأحياء إلى العصور القديمة. وتتضمن تقاليد العديد من الحضارات المبكرة مخلوقات مصاصة للدماء، مثل الشيطانة لاميا Lamia آكلة الأطفال في الميثولوجيا الإغريقية القديمة وأشباح الإديمو Edimmu الماصّة للحياة في أسطورة بلاد ما بين…
-
ظواهر مرعبة
نحن أساتذة في التعرف على الأنماط- إذ نستوعب كميات هائلة من البيانات ونبحث عن روابط لفهم العالم من حولنا. كبشر، نحن نسعى دائماً إلى تفسير غير المبرّر- ولا نجد أشد إزعاجاً من عدم قدرتنا على التوصل إلى إجابة. وطوال قرون،…
-
جوزيف ليستر
ولد جوزيف ليستر لعائلة من طائفة الكويكرز في 5 أبريل 1827. بعد أن قضى طفولته في تشريح العينات وفحص عينات الأنسجة باستخدام مجهر والده، قرر الشاب ليستر أن يكون جراحا. وعلى الرغم من اهتمامه بالتشريح المقارن، فقد حصل على شهادة…
-
هل من الصواب العبث بجيناتنا؟
الهندسة الوراثية مذهلة، لكن كثيرا من الناس قلقون بشأن عواقبها. وفي الوقت الحالي تُجرى معظم التعديلات الجينية في المختبرات البحثية، لكنها في المستقبل قد تجد المزيد والمزيد من الاستخدامات في العالم الحقيقي. وأحد الأهداف هو استخدام تقنيات مثل «كريسبر» لإصلاح…
-
ثورة في تحرير الجينات
مصطلح «كريسبر» CRISPR هو اختصار عبارة «التكرارات العنقودية المتناوبة منتظمة التباعد». ويصف الاختصار أجزاء من الحمض النووي تُقرأ بالطريقة نفسها من الأمام والخلف (القلب المتساوي Palindromes). وهي توجد في مجموعات عناقيد في بعض البكتيريا والبكتيريا القديمة Archaea، إذ تشكل جزءا…