علم الأحياء التطوري

النحلُ ليست ذكيّة فحسب، بل وحسّاسة أيضا

وأنت تنظر إلى نحلة تطير مترنحة في يوم صيفي قد لا تظن أن في هذا أمرا مميزا. فقد صرنا نتقبل  لحقيقة أن هذه الحشرات المتواضعة لا تعدو كونها مجرّد نحلٍ طنانة وخرقاء، تحوم في الأجواء باستخدام برنامج الطيار الآلي قائم…

هوس الخنافس: كيف هيمنت مجموعةٌ رئيسيّة على العالم سريعا

سواء كان في الأرض أم في السماء أم على الأشجار؛ لم تدع الخنافس تقريبا أي مجال إلّا واحتلّته. عندما سأل أحد علماء اللاهوت في الأربعينات العالم البيولوجي جي. بي. إس. هالدين J.B.S. Haldane عمّا استطاع استنتاجه عن عقل الخالق من…

إعادة كتابة الحياة

تزداد الدرجات القائمة على الحمض النووي تطوّرًا في التنبؤ بمعلومات عن الذكاء، والمخاطر المتعلقة بالأمراض الشائعة، وأكثر من ذلك. عندما يشرح طبيب القلب الشاب أميت خيرا Amit Khera كيفية تنبؤه بالمرض، فإنّ يديه تلمسان الهواء، وترتّبان أعمدة خياليّة من الأفراد:…

آركيولوجيا الرئيسيات

لطالما صَنَعت قردة الشمبانزي، وبعض القردة الأخرى على مدى العصور الأدوات، إلاّ أن هذا الاكتشاف يدفعنا إلى إعادة التفكير في تطورنا الثقافي. إن الكاجو Cashew من المكسرات الصلبة التي يصعب كسر قشرتها، فيجب عليك أن توازنها على سندان ثم تضربها…

عظم فك قديم يقترح أنّ البشر تركوا إفريقيا قبل 50 ألف سنة

مرة أخرى، يحتاج التاريخ المبكر لأنواعنا إلى إعادة كتابة. وقد ثبت أنّ عظم الفك البشري الذي عُثر عليه في كهف بفلسطين يبلغ 177 ألف سنة على الأقل، مشيرا إلى أنّ هومو سابينس (الإنسان العاقل) Homo sapiens قد ترك مسقط رأسه…

تعديل الكهرباء البيولوجية ربما تجدِّد الأطراف المفقودة

في عام 2018 قد تُطلق خطة جريئة لتجديد الأطراف المفقودة عن طريق تعديل الكهرباء البيولوجية للجسد. فقد بدأ مايكل ليفين Michael Levin وفريقه، من جامعة تافتس Tufts University في ماساتشوستس، بإجراء تجارب على الفئران لإعادة نمو أجزاء من أقدامهم. وقد…

الكشف عن الآلاف من أشكال الحياة الغامضة

استعدّ لانفجار الحياة. ففي العام المقبل، سيُكشف عن آلاف الميكروبات التي كانت مجهولة سابقا. البكتيريا والميكروبات الأخرى موجودة حولنا في كل مكان، لكننا لا نعرف منها سوى 1% فقط. أمّا البقيّة فهي عبارة عن “مادة ميكروبية معتمة Microbial dark matter.…

أول شيء حي لا يزال في داخل كل واحد منا

قبل نحو أربعة بلايين سنة، وفي مكان ما ضمن كتلة المعادن الخاملة والجزيئات التي تكوِّن كوكبنا الرطب الصخري، أصبح الميتُ حيًّا. وكان هذا أهم تحول كيميائي يحدث على كوكب الأرض. ولم يؤدِ ذلك فقط إلى وجود جميع أشكال الحياة على…

هل تحمي البكتيرويوفاجات الضيوفُ صحةَ الإنسان؟

بعد قرن من اكتشاف أنها تقتل البكتيريا في براز جنود الحرب العالمية الأولى، فإن الفيروسات المعروفة بالبكتيرويوفاجات (العاثيات) Bacteriophages (للتبسيط: فاجات Phages) صارت تسترعي اهتماما جديدا للدور الذي قد تؤديه داخل جسم الإنسان. فقد وجدت الفاجات في كل مكان تقريبا،…

الضغط على أعصاب السرطان طريقة مدهشة لتثبيط السرطانات

يعيش دافيد مارتينيز David Martinez حياةً مؤلمة بسبب التهاب البنكرياس الذي أصابه، وهو حالة يصير فيها البنكرياس ملتهبا بشدة. وخلال الأشهر الخمسة الماضية تلقى مارتينيز ثلاث حَقْنات من المخدرات الموضعية، تلقاها في الأعصاب الموجودة في بطنه من أجل تخفيف معاناته،…