نبذة تعريفية عن الحيتان، الدلافين وخنازير البحر

2007 موسوعة الحيوان المصورة

ديفد برني

مؤسسة الكويت للتقدم العلمي

الحيوانات والطيور والحشرات البيولوجيا وعلوم الحياة

تنتمي الحيتان والدلافين وخنازير البحر إلى مجموعة من الحيوانات تُسمّى الحيتانيّات.

وبينما تبدو هذه الحيوانات كأسماك عملاقة، فإنها في الحقيقة ثدييات تقضي طول حياتها في الماء.

وخلافاً للأسماك، فهي تتنفس الهواء وتتكون أذيالها من زوج من الفصوص المطاطية الأفقية (أو فلقات)، بدلاً من زعنفة عامودية.

وهناك ما يقارب 80 نوعاً من هذه الحيوانات، وهي تقتات بطريقتين مختلفتين تماماً.

ليس لحيتان البلين الظاهرة في هاتين الصفحتين أسنان، وهي تأكل بتصفية السمك والعوالق عبر صفائح البلين (عظم فك الحوت).

أما الحيتان الظاهرة مع الدلافين وخنازير البحر فيكون لها أسنان، وهي تقوم بملاحقة فرائسها عبر الماء. وعدا بعض الدلافين، تعيش كل أنواع هذه المجموعة في البحر.