أنواع الأشعة

2011 الذرات و الجزيئات

توم جاگسون

مؤسسة الكويت للتقدم العلمي

الكيمياء

ينتج النشاط الإشعاعي ثلاثة أنواع من الأشعة (انظر الشكل إلى اليمين)، وهي

أشعة ألفا، وبيتا، وجاما. وهذه التسميات هي أول ثلاثة حروف في الأبجدية اليونانية. تطلق معظم التفاعلات النووية إما جسيمات ألفا، أو جسيمات بيتا. وتنتج كافة التفاعلات النووية أشعة جاما.

وتتألف جسيمات ألفا من بروتونين ونيوترونين متلاصقين معاً، وينطبق هذا على نواة ذرّة الهليوم، لذلك تُكتب جسيمات ألفا غالباً على النحو التالي: ( 42He). يشير الرقم (4) إلى الكتلة الذرّية للنواة (مقدار وزنها) ويشير الرقم (2) إلى العدد الذرّي (عدد البروتونات) للذرّة. ولأن جسيمات ألفا لا تملك أية إلكترونات مترابطة معها،

فإن البروتونات التي تحتوي عليها تمنحها شحنة موجبة.

وتتألف معظم جسيمات بيتا من إلكترونات سريعة الحركة ذات شحنة سالبة، مثل الإلكترونات التي تدور حول الذرّات (انظر الصفحات 36 – 41). ويحدث إنتاج جسيمات بيتا عندما يتفكك النيوترون داخل نواة غير مستقرة إلى بروتون. والبروتون أصغر قليلاً من النيوترون، وتنطلق المادة المتبقية على شكل إلكترون.

أما أشعة جاما فهي عبارة عن موجات طاقة تنتمي إلى الطيف الكهرومغناطيسي. ويتضمن هذا الطيف أيضاً ضوء وحرارة وموجات لاسلكية وأشعة إكس، وتحتوي أشعة جاما على كمية طاقة تفوق أي نوع من أنواع الموجات الأخرى. كما تنتج بعض التفاعلات النووية أشعة إكس.