الدنا والرنا

2012 الوراثيات (علم الوراثة)

جون فارندون…[وآخ]

مؤسسة الكويت للتقدم العلمي

البيولوجيا وعلوم الحياة

تتألَّف المادة الوراثية الموجودة بداخل خلايا جميع الكائنات الحية تقريباً من مادة كيميائية تُسمَّى بالدنا DNA. وهناك مادة مشابهة، وهي الرنا RNA، والتي تُعَدّ مهمة هي الأخرى لإنتاج البروتينات.

تلعب الكيمياء دوراً حاسماً في الوِراثِيَّات (genetics)، أي دراسة عملية الوراثة. وقد اكتشف غريغور مندل (1822 – 1884) طرق انتقال خصائص معينة من الآباء إلى الصغار (انظر ص6-14). كما اقترح مندل وجود «جسيمات» مكتنفة في ذلك بشكل ما. لكنه لم يتم تحديد الطبيعة الكيميائية لهذه الجُسَيِّمات، التي تُسمَّى الآن بالجينات، طوال تسعة عقود أخرى. وتُعرَف المادة الكيميائية الرئيسة في عملية الوراثة بالحَمْض الرِّيْبِيُّ النَّوَوِي المَنْزُوع الأكسِجين أو الدنا اختصاراً (deoxyribonucleic acid/DNA).